Главы IV-V
Подземное царство.
Сунь Укун хотел сделать глубокий вдох, но обнаружил, что воздуха здесь не было. Он не ощущал ни голода, ни холода, ни боли, ни чувств. Он взглянул на души, парящие вокруг. Они были подобны медузам: в их прозрачных телах копошилось множество странных существ, похожих на насекомых.
– Что это?
– Мы – желания! – кричали насекомые. – Дайте нам волю, не дайте погибнуть!
Сунь Укуну показалось, будто и внутри его тела копошатся подобные существа. Он взглянул на себя – к счастью, тело не стало прозрачным. Он стоял посреди огромной пещеры. На его глазах гигантский тысяченогий монстр протягивал щупальца к мириадам душ, выхватывая из них крошечных насекомых и бросая их в море лавы неподалёку.
– Нет, нет! Спасите меня! – повсюду раздавались тысячи криков.
Желания всех форм и цветов посыпались, как снежинки. Перед Сунь Укуном растянулось длинное щупальце, на конце которого был большой глаз. Он моргнул, оказавшись совсем рядом. Сунь Укун невольно отскочил, услышав тонкий голос, зовущий: «Помоги мне!»
Он оглянулся и увидел на одном из усиков розовое крылатое насекомое, отчаянно хлопающее крыльями. Оно звало на помощь. Сунь Укун подумал: «А что, если я спасу тебя?» Он не удержался и подошёл к маленькому жуку, чтобы поймать его.
– Спасибо, спасибо! Как я могу вас отблагодарить?
– Кто ты?
– Меня зовут… Тише, кто-то идёт.
– Боги мои, кого я вижу! –закричал кто-то.
Сунь Укун поднял глаза и увидел человека в чиновничьей одежде, похожего на призрака.
– Это же ты, Великий Мудрец…
– Никакой я не Великий Мудрец, я Сунь Укун. И прибыл сюда, чтобы найти человека. Вернее, его душу.
– Ты… – в глазах существа промелькнуло удивление и сомнение. – Да, ты забыл… Но ничего страшного.
Призрак повёл Сунь Укуна по тёмной дороге в глубины подземного царства. Но внезапно дорога кончилась: впереди виднелся лишь бесконечный обрыв, а за ним – пустота.
– Нет ничего в мире живых или мёртвых, чего бы не знал Кшитигарбха. Спроси его.
– И где же он? Здесь никого нет.
– Знаешь ли ты, где мы находимся?
– Это похоже на край света.
– Всё верно, впереди нет земли. Достигнув этой точки, смертный уже не сможет двигаться дальше. Он может лишь падать в бесконечную пустоту. Если ты хочешь увидеть Кшитигарбху, ты должен спрыгнуть.
– Ты серьёзно?
– Конечно. Прыгай вниз. Сможешь ли ты достичь дна, зависит только от того, насколько ты силён.
– Прыгнуть вниз? Ты шутишь? Даже если дно там есть, я буду падать лет сто. Давай сначала камень туда кинем… Чёрт, здесь нет ни пылинки вокруг.
– Всё зависит от степени твоего самосовершенствования. Если ты глубоко постиг мудрость Дао, ты сможешь очень быстро достичь той стороны. Тогда падение станет восхождением, а тьма –бесконечным светом.
– Ох, такие загадочные слова… Почему бы тебе самому это не проверить? – Сунь Укун внезапно обошёл призрака сзади и пнул его!
– А-а-а!.. Помогите!.. – призрак упал прямо вниз.
Сунь Укун наклонился к краю обрыва и спросил:
– Ну как там? Как восхождение? Свет увидел?
– Ты… гнусная обезьяна! Я тебе это припомню!.. – звук голоса постепенно становился всё тише и со временем совсем перестал быть слышен.
– Хм, ты хотел обмануть меня и заставить прыгнуть в бесконечную пропасть. Думал, так просто меня провести?
Сунь Укун обернулся и понял, что стоит в бесконечной мгле. Приглядевшись, он заметил вдали два больших белых пятна. В его сторону двигалась многочисленная делегация подземного мира во главе с верховным судьёй. Приблизившись, божество сказало:
– Сунь Укун, души твоего учителя никогда не было здесь. Либо он достиг просветления и вознёсся на Небеса, либо его что-то держит в смертном мире, и он всё ещё блуждает там в виде призрака.
Сунь Укун развернулся и собирался уйти, не ответив ни слова.
– Куда ты уходишь?
– Его же здесь нет, так поищу в другом месте.
– Просто вот так возьмёшь и уйдёшь?
– Эм… спасибо? – сказал Сунь Укун, не поворачивая головы.
– Что ты сказал? Повтори ещё раз?
– Спасибо-спасибо! Сколько мне ещё раз повторить?
– Вы слышали это? Сунь Укун сказал “спасибо”!
В темноте внезапно раздался смех многочисленных существ. Сунь Укун обнаружил, что вокруг него находились десятки миллионов призраков, он был окружён ими со всех сторон. Ему начало казаться, что, кроме них, вокруг больше ничего не было.
Сунь Укун почувствовал неладное. К собственному удивлению он оставался чересчур спокойным. Он хотел рассердиться, но в душе была лишь пустота, и он не мог выразить ни единого чувства. Ему оставалось лишь медленно идти вперёд под дикий хохот. Вскоре он скрылся в темноте.
Владыка подземного мира вздохнул с облегчением:
– О боги! Он наконец-то ушёл… и даже без драки!
Тут же со всех уголков подземного мира начали стекаться призраки, подобные огромному рою муравьёв. Все они были вооружены.
– Хе-хе, мой владыка, вы такой храбрый! Вы так напугали Царя Обезьян!
Призрак, которого Сунь Укун сбросил со скалы, тоже оказался среди них.
– Судья, мне было так страшно. Я не знаю, куда бы мне пришлось прятаться, приди он в ярость!
– Похоже, работа Гуаньинь действительно принесла свои плоды.
– Да, теперь он словно приручённая собака на коротком поводке. Он ничего не может сделать, только тявкнуть пару раз!
Все они оглушительно засмеялись, но их смех в одночасье стих, окончившись сдавленным кашлем. Их взгляды были прикованы к одной точке: из темноты шаг за шагом выходила чья-то фигура. Он двигался медленно, но каждый его шаг заставлял весь подземный мир содрогаться.
– Янь-ло, вот мы и снова встретились, – сказал Сунь Укун. – Вы так хорошо смеялись, так почему же замолчали? Продолжайте!
Каждый призрак плотно прикрыл рот, боясь издать хоть звук.
– Кто из вас смеялся громче всех?
Миллионы призраков одновременно указали пальцами на царя подземного мира: «Он!»
– Иди сюда, позволь старине Суню надрать тебе задницу раз двести.
– О, Великий Мудрец, пощади! Я просто пошутил!
– В маленькой шутке нет ничего плохого. Но от такого юмора мозги могут разлететься по всему подземному миру. Вы дошутились.
Сверкнула яркая вспышка. Не успел Янь-ло пошевелиться, как его схватили за запястье.
– Пошёл ты к чёрту! – Сунь Укун резко швырнул его прочь. Словно мешок, тот пролетел над головами призраков и врезался в подножие горы Сянькун.
– В атаку! – крикнул один из судей. Миллионы призраков с воплями ринулись со всех сторон.
– Позвольте старине Суню насладиться этим боем! – крикнул Сунь Укун и прыгнул в строй призраков. От первого удара они взлетели в воздух, и весь подземный мир перед их глазами перевернулся.
Сяо Байлун добралась до дворца Восточного царя драконов. Она увидела Ао Гуана, дремлющего на троне в одиночестве. Девушка подкралась и нежно обняла его. По лицу старого дракона скатилась маленькая слеза. Он открыл глаза и воскликнул:
– Дитя, это и правда ты? Ты наконец-то вернулась?
– Отец, он мёртв. Сунь Укун убил его, – закричала Сяо Байлун. – Я видела, как падало его безжизненное тело, и была бессильна что-либо сделать.
– Дитя моё, к чему тебе всё это? Разве найти себе жениха в Небесных чертогах труднее, чем тащить монаха на себе тысячи ли?
– Отец, ты никогда этого не поймёшь.
– Что бы ни случилось, я тебя больше туда не отпущу.
– Ты не можешь меня остановить. Я уверена, его душа всё ещё где-то в одном из трёх миров. Я найду его. Отец, возможно, мне придётся возобновить наше путешествие.
– Глупенькая девочка, моё отцовское сердце страдает за тебя. Чем сильнее ты себя истязаешь, тем больнее и тяжелее мне самому.
– Прости, отец, но я верю в него и его идеалы. Он обязательно достигнет их.
– Раз ты так хочешь продолжить путь, почему же ты пришла сюда?
– Отец, я хочу одолжить у тебя жемчужину Динъянь, чтобы сохранить его тело, пока мы не найдём его душу.
– Увы, я не могу дать тебе её. Небесные чертоги вынесли строгий приказ: никому не дозволено помогать четверым монахам на их пути.
– Но за что, отец? Какие провинности они совершили перед Чертогами, что их заставляют так страдать?
– Я не знаю, что на самом деле случилось с Танским монахом в прошлом. Но остальные… Сунь Укун, Чжу Бацзе и Ша Уцзин на Небесах… ах, я не могу сказать, не могу…
– Хорошо, я больше не буду тебя тревожить.
– Дитя, если узнают, что ты тайно помогаешь им, принимая облик лошади, всё наше подводное царство будет уничтожено.
– Я знаю, отец. Я действую очень осторожно.
Со стороны входа послышался голос подводного слуги:
– Докладываю! Вашей аудиенции просит обезьяна по фамилии Сунь.
Царь драконов в спешке сказал Сяо Байлун:
– Скорее, дитя моё! Вот жемчужина Динъянь. Возьми её и будь очень осторожна.
Сяо Байлун попрощалась со своим отцом и покинула зал. В её глазах сверкали слёзы.
Сунь Укун, нетерпеливо ожидавший у двери, вдруг ворвался во дворец. Внезапно он заметил молодую девушку в белом, в спешке пробежавшую мимо. Она мимолётно взглянула на него, но, охваченная паникой, опустила голову и быстро скрылась.
«Мне кажется, я её где-то видел», – подумал он.
Царь драконов и Сунь Укун остались наедине в тихом дальнем зале подводного дворца. Остальных обитателей попросили удалиться: если Небеса узнают об их встрече, это повлечёт за собой крупные неприятности.
– Что привело вас сюда, Великий Мудрец? – спросил царь драконов.
– Ничего существенного. Я просто хочу одолжить жемчужину Динъянь. Я её обязательно верну обратно. Ты же мне доверяешь?
– Конечно, я никогда не ставил под сомнение слова Великого Мудреца. Как вам Цзиньгубан, он всё так же хорош?
– А? Откуда ты знаешь, что он у меня? Мне казалось, я ношу его в своём ухе с самого рождения.
– Вы забыли о своём прошлом? – печально усмехнулся царь драконов. – Горько видеть героя древних времён сегодня в таком положении…
– Что ты имеешь в виду?
– Да так, ничего. Так почему погиб Танский монах?
– Знаешь, вся эта история меня жутко раздражает! Кто-то принял мой облик и убил лысого, прервав наше путешествие. Но я уверен, что душа учителя всё ещё находится где-то в одном из трёх миров, и я должен её найти. Не представляю, сколько пар обуви мне придётся сносить в этих поисках – они тянутся так долго!
– Увы, вам суждены вечные страдания…
– Не стоит меня жалеть. Я с самого рождения ношусь на побегушках. Так как насчёт жемчужины?
– Она… по правде сказать… потерялась.
– Потерялась? Если не желаешь мне её отдавать, то так и скажи. Не съем же я тебя за это.
– Я бы не был так в этом уверен.
– Да ты и впрямь жадный. Теперь Танскому монаху суждено сгнить без надежды на возрождение в своём теле. В конце концов, Чжу Бацзе же как-то ужился в своей свиной туше. Думаю, и Сюаньцзан как-нибудь подобное переживёт. Мне пора идти.
Сунь Укун покинул дворец. Ао Гуан удивлённо смотрел ему вслед и бормотал: «Он просто вот так взял и ушёл?»
Он развернулся – и громко вскрикнул. Позади него стоял Сунь Укун.
– Старый угорь, ты отдал жемчужину своей дочери! Она умрёт первой, когда я вернусь! – яростно крикнул Сунь Укун.
– Великий Мудрец, сжальтесь! – старый дракон схватил Сунь Укуна за рукав. – Она вернулась, чтобы спасти того, кого любит. Делайте что хотите, только не трогайте мою дочь! Она предана Танскому монаху и помогает защищать его, стараясь довести до Запада!
– Жалость? Какое глупое слово.
Сунь Укун взмахнул рукой, оттолкнув Царя драконов. В его ладони появился посох с золотыми обручами.
– Я ведь правильно помню, это была твоя вещь?
Раздался удар. Морская вода задрожала, и по ней начали расползаться кровавые струйки.
