Эрлан Шэнь
Эрлан Шэнь в Путешествии на Запад – это воплощение дисциплины, божественного порядка и холодного разума, противопоставленного хаотичной свободе Сунь Укуна. Его призывают тогда, когда становится ясно, что грубой силой обезьяньего царя не остановить, ведь нужен тот, кто равен ему не только в силе, но и в хитрости.
Его образ строится вокруг идеи совершенного воина-аскета. Эрлан – племянник Нефритового императора, но в его поведении нет ни капли лживой придворной жеманности. Он живёт на границе небесного и человеческого миров, закаляя себя охотой на демонов и бесконечными тренировками.
Важно и то, что Эрлан не движим личной ненавистью, он лишь охотник, выполняющий работу. Ведь истинная мощь не нуждается в демонстрации. Не зря он скромно зовёт себя “Малым Мудрецом” в противопоставление “Великому Мудрецу, равному Небу”.
На ранних набросках шёл поиск цельного силуэта, который при этом позволял бы различить множество трофейных и функциональных деталей.
Металлические подвески, шнуры, узлы, оружие, крепления, даже мелкие амулеты представляют собранный годами арсенал. Они характеризуют персонажа, который постоянно сталкивается с непредсказуемым противником и привык быть готовым ко всему. Даже декоративные на первый взгляд элементы служат ритуальными инструментами, которые несомненно пригодятся в охоте.
Цветовое решение уводит образ от небесной стерильности. Приглушённые землистые и охристые тона связывают его с миром людей больше, чем с миром небожителей, которого он стремится избегать. Эрлан не похож на жителя дворцов, ему гораздо привычнее пыль дорог и пешие путешествия.
Финальный дизайн нацелен на формирование образа профессионала сверхъестественной охоты. Такой персонаж не просто сражается с яогуаями, он понимает их природу, умеет их выслеживать и, что важнее всего, выглядит так, словно уже не раз возвращался с этой охоты победителем.
Ниже представлена предыстория Эрлан Шэня. Эта страница послужит перебивкой между главами новеллы. Для удобства текст с картинки помещён ниже.
День близ устья реки Гуаньцзян клонился к закату, когда на пороге скромного, но со вкусом обставленного жилища зазвучал топот чьих-то ног. Совершенный владыка Эрлан проводил этот вечер в медитации, наслаждаясь благовониями, которые смертные возжигали в его честь на земле. Рядом спокойно спал верный чёрный пес, чуткий сон которого прервал шум снаружи.
Мудрец не ждал гостей. Со времён былой охоты на яогуаев, принёсших ему громкую славу демоноборца, прошло много лет, и никто не смел тревожить его праведный покой. Лишь кто-то в большой нужде мог прийти к его дому в столь неподходящее время.
Высшее божество раскрыл двери и принял непрошенных гостей. На пороге он встретил небесных посланников, в спешке вручивших ему аккуратный свиток. На пергаменте красовалась печать его дяди — самого Нефритового императора. Распечатав донесение, Эрлан прочёл:
“Великий Мудрец – волшебная обезьяна с горы Хуаго – осмелилась украсть в Небесных чертогах волшебные персики, утащила вино и эликсир бессмертия и натворила много всяких бед.
Настоящим повелеваем тебе, мудрый племянник, отправиться к Хуаго и оказать помощь в уничтожении преступника. В случае успеха ты будешь вознаграждён по заслугам и получишь соответствующее повышение”.
Прочитав послание, бессмертный мягко улыбнулся и перевёл взгляд на копье, поблёскивающее серебристыми всполохами в тёмном углу комнаты. Мудрецу не терпелось вновь испытать его в бою. Чёрная гончая тоже почувствовала приближение скорой охоты и в предвкушении ждала команды взять новый след.
