Царь драконов Ао Гуан
Ао Гуан – один из четырёх драконьих морских царей в китайской мифологической традиции. Он правит Восточным морем, управляет дождями, приливами и водной стихией, а также отвечает за равновесие между небом и водами.
Именно в подводном дворце Ао Гуана Сунь Укун находит своё легендарное оружие – золотой посох Цзиньгубан. Обезьяний царь искал достойное оружие: ни мечи, ни копья морского царства его не устраивали, всё казалось слишком лёгким или слишком слабым. Тогда Ао Гуан показал ему железный столб, будучи уверенным, что никто не сможет им воспользоваться. Но Укун легко поднял его, заставил уменьшиться до удобного размера и объявил своим оружием.
Испугавшись разрушительной силы Царя Обезьян, Ао Гуан не вступил с ним в открытую битву. Вместо этого он обратился с жалобой к Небесному двору.
Как мы видим, образ драконьего царя в романе – это не образ морского чудовища, каким привыкли видеть драконов в массовой культуре. В нашем концепте древние культы драконьих божеств погоды соединяются с эстетикой небесной бюрократии.
Чтобы выразить облик Ао Гуана максимально достоверно, мы обратились не к популярным иллюстрациям, а к реальным религиозным образам. За основу персонажа была взята статуя из павильона Царя драконов Южного моря, фото которой добыла наша переводчица Полина Раенко специально для проекта. В открытых источниках невозможно найти качественные референсы данной статуи, поэтому работа с реальным храмовым образом стала принципиально важной частью исследования.
Именно этот силуэт лёг в основу концепта. В нашем прочтении морская стихия передаётся через характерные холодные оттенки кожи, напоминающие глубину океана, а также через волнообразные линии рогов, лент, рукавов и усов.
Однако при всей своей природной мощи Ао Гуан остаётся всего лишь чиновником на службе Небес. Эта идея сознательно заложена в его позу и композицию.
Одежда героя также выбрана не случайно. Это богатые царские одеяния, подчёркивающие его статус владыки Восточного моря. Тяжёлые ткани, сложная вышивка, декоративные элементы и нефритовые подвески говорят о принадлежности к высшему сословию подводной иерархии.
Мы старались объединить в концепте три ключевых образа: древний культ драконьих божеств, придворную эстетику небесных чиновников и саму морскую стихию.
Ниже представлена предыстория царя драконов Ао Гуана. Эта страница послужит перебивкой между главами новеллы. Для удобства текст с картинки помещён ниже.
В огромном драконьем дворце, скрытом в подводной пещере Восточного моря, царили тишина и безмятежность. Лишь изредка на страже сменяли друг друга крабы и креветки. Хозяин этих мест, Ао Гуан, беседовал со своей красавицей-женой. По её лицу было видно: она чем-то встревожена.
– Ах ты вобла престарелая! – раздался внезапный крик в главном зале.
Из ниоткуда перед Царём драконов возник владыка Преисподней – Верховный судья Яньло-ван. Казалось, он выпрыгнул прямо из-под земли, его мертвенно-бледное лицо искажала яростная гримаса.
– Что здесь происходит? – испуганно вымолвил подводный владыка, опасаясь, не задолжал ли он чего адскому судье.
– Зачем ты дал ему оружие?! Зачем, я спрашиваю?! Ты видел, во что превратился мой дворец?! – демон ринулся к Ао Гуану и уже было потянулся к его бороде, но стража вовремя преградила путь, выставив копья из коралловых обломков и раковин.
– Господин судья, пребывание в компании мертвецов плохо на вас сказывается. Вы точно в своём уме?
– Это я-то не в своём уме?! Это ты одарил обезьяну оружием, которым он разнёс половину моего царства!
– Обезьяну? – выражение лица Ао Гуана резко изменилось. Ярость сменилась растерянностью. – Он и ко мне приходил, но то “оружие”, о котором вы говорите, он отнял силой!
Драконья царица хотела возразить мужу, но её тут же перебил визг подземного владыки:
– Вот же морда шерстяная, и тебя облапошил! А ну, разошлись!
Яньло-ван растолкал окружившую его стражу, подошёл вплотную к Царю драконов, положил руку ему на плечо и торжественно произнёс:
– Эй вы, креветки, несите бумагу и тушь!
– Что вы удумали, почтенный?
– Направимся с жалобой к Нефритовому императору. Небеса, в отличие от тебя, терпеть такие выходки не станут!
